O objetivo geral do trabalho é analisar a evolução da produtividade da cultura do milho nos principais estados produtores do Brasil e verificar as diferenças estaduais de produtividade, associando-as com alguns de seus condicionantes, visando ampliar o conhecimento do potencial e das limitações de cada região. Foram utilizados dados da safra principal (primeira safra), da Fundação Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) para os Estados de São Paulo, Paraná, Santa Catarina, Rio Grande do Sul, Minas Gerais e Goiás, os quais contribuíram com 83,61% da produção nacional em 1995. Para a análise das diferenças de produtividade entre estados utilizou-se do teste não-paramétrico de Friedman, complementado pelas Comparações Múltiplas. Os resultados obtidos mostram que a produtividade média brasileira no período 1961-95 apresentou taxa geométrica de crescimento de 1,97% ao ano, com os maiores aumentos em Goiás, com 2,65% ao ano e em São Paulo, com 2,30% ao ano e os menores crescimentos em Santa Catarina e Rio Grande do Sul, com 1,51% e 1,93% ao ano, respectivamente. Santa Catarina, detentora das maiores produtividades médias nas décadas de 60 e 70, perdeu posição para outros estados na década de 80. Observaram-se diferenças estatisticamente significativas de produtividade entre estados. Há evidências de que o emprego de sementes selecionadas e fertilizantes, tipos de cultivo (simples, consorciado ou outro) e tamanho da área plantada sejam fatores que, isoladamente ou conjugados entre si, contribuem, parcialmente, para as diferenças estaduais de produtividade e sua evolução no período analisado.