O trabalho examina a cadeia de carnes como um conjunto de contrastes entre ricos, remediados e pobres, e também de contrastes entre o mundo oficial e o clandestino. Verifica a questão das magnitudes e das oscilaçõ es dos fluxos de produçã o, exportaçã o e de consumo de carnes no Brasil, tarefa que exige a combinaçã o de vários elementos externos e internos da economia brasileira. É analisado o papel do segmento industrial como propulsor da formaçã o e da expansã o da cadeia de carnes e a produçã o agrária na modernizaçã o concentrada do País, com especial atençã o à evoluçã o da pequena propriedade familiar. Finalizando é feita nota a respeito da cadeia agroindustrial de carnes vista em seu conjunto.