RESUMO: Este trabalho analisa a evolução da balança comercial brasileira para o período 1997-2008, destacando a agricultura e dentro dela as especificidades da agricultura paulista em relação às demais Unidades da Federação brasileira, à medida que em São Paulo, 80% das vendas externas são de produtos processados e, no restante do Brasil, os produtos básicos representam em torno da metade das exportações setoriais. De outro ângulo, mostra os primeiros impactos da crise econômica internacional que já afetam os desempenhos do comércio exterior brasileiro como revelam os indicadores para o ano de 2008. Essas constatações ensejam a necessidade de que políticas sejam específicas para as diversas agriculturas territoriais brasileiras.