Este trabalho consiste em uma análise do desempenho recente da cadeia de produção
do leite, no intuito de evidenciar a tendência de produção e de mercado do leite no mundo, no Brasil e, com enfoque particular, em São Paulo, Estado que perdeu a posição de vice-liderança na produção brasileira de leite em 1999, mas continua como um importante parque industrial de laticínios e, também, com o maior mercado consumidor interno de leite e derivados. A mudança ocorrida nas principais bacias leiteiras deste Estado mostra o deslocamento da produção de leite de regiões mais centrais para regiões a oeste e noroeste e, também, do Vale do Paraíba. Na análise dos preços do leite, a evolução do preço recebido pela matéria-prima e o preço do leite ao consumidor mostram margens crescentes para o preço no varejo. A política tributária atual, dando um crédito outorgado de ICMS para o leite longa vida, pode estar propiciando vantagem para a indústria paulista em buscar leite cru de outros estados.