O mercado internacional de café praticamente não apresentou mudanças expressivas nas cotações em 2003. A variação nas cotações da segunda posição apresentou um acumulado de 8,85% para os cafés tipo arábica na BM&F; de -1,41% para o contrato C na Bolsa de Nova Iorque; de -9,06% para os tipo robusta na Bolsa de Londres; e de 1,60% para o preço composto divulgado pela Organização Internacional do Café (OIC). Assim, neste ano, o mercado manteve a tendência de flutuações, sem sair do lugar, mesmo com a menor oferta brasileira de cafés arábicas, que resultou em menores embarques no segundo semestre (gráfico 1).

Gráfico 1 - Cotações médias mensais do café em diferentes mercados de futuros, 2001 a 2003

                   Fonte: Gazeta Mercantil

            Em dezembro, observou-se ligeira reação no mercado do produto, mas sem nenhuma mudança espetacular na tendência predominante. Assim, nesse mês, no mercado de Nova Iorque, o preço médio do café arábica (Contrato C, segunda posição de março de 2004) teve alta de 3,56%; no mercado de robusta da Bolsa de Londres (cotação para março de 2004), o aumento no preço chegou a 5,56%, enquanto na BM&F o arábica atingiu crescimento de 3,09%. Em função das altas observadas, o preço composto diário da OIC apresentou elevação de 5,46% (gráfico 1).
            A diferença das cotações entre a BM&F e a Bolsa de Nova Iorque, que tinha atingido menos US$ 21,62 por saca em dezembro de 2002, reduziu-se para US$ 14,70/saca no mesmo mês de 2003, revelando aumento da competição entre os exportadores com significativa diminuição de suas margens de comercialização.
            A instabilidade observada no mercado internacional de cafés arábicas na Bolsa de Nova Iorque para as cotações de março de 2004, negociados em dezembro de 2003, indica tendência de alta no preço para o setor. Provavelmente, o mercado deverá definir uma tendência futura de preços para o produto, somente após a melhor definição da oferta mundial para o ano-safra 2003/04 (gráfico 2).

Gráfico 2 - Cotações diárias em dezembro na Bolsa de Nova Iorque, para café arábica, Contrato C, Março de 2004

                            Fonte: Gazeta Mercantil

            Para o cafeicultor, 2003 não entusiasmou. Notadamente no caso paulista, o preço médio de R$ 178 por saca de 60 kg, que o produtor recebia em dezembro de 2002, caiu 5,44% no mesmo mês de 2003, quando atingiu R$ 168,38/saca. Isto indica que o mercado foi totalmente desfavorável ao cafeicultor, num ano em que se estima um incremento nos custos de produção da ordem de 15 a 20%.
            Ainda em dezembro, no entanto, o cafeicultor brasileiro obteve recuperação no preço da ordem de 2,17%. Isso foi reflexo da pequena alta das cotações no mercado internacional, que porém foi retida em parte pela valorização do real (2,04%) (gráfico 3).

Gráfico 3 - Preços médios mensais recebidos pelos produtores de café no Estado de São Paulo, no período de 2000 a 2003

                       Fonte: Instituto de Economia Agrícola 

            O Conselho dos Exportadores de Café (CECAFE)¹ divulgou os números relativos às exportações brasileiras do produto. Ao serem comparados com os dados de 2002 (ano civil), evidenciam importante incremento nas receitas cambiais (11,9%), com relativa diminuição dos volumes embarcados (-9,2%), refletindo a melhoria do valor pago pelos cafés brasileiros.
            Em 2003, foi animador o resultado das exportações de café torrado e moído, que apresentaram expansão de quase 90% frente ao ano anterior, embora tenha havido uma redução de 3,6% nos volumes embarcados. Os esforços, tanto públicos (APEX, SEBRAE, etc.) quanto privados (empresas, associações e sindicatos), deverão continuar contribuindo para um crescimento bastante significativo das exportações de café torrado e moído, robustecendo ainda mais esse importante agronegócio.

TABELA 1 - Volume e valor das exportações brasileiras de café, 2002 e 2003