Em 1954, em nome da fome os EUA iniciaram o programa de vendas subsidiadas de produtos alimentares denominado Alimentação para a Paz (Food for Peace). Difundido para combater a fome no mundo inteiro, o objetivo central estava vinculado aos interesses econômicos dos EUA: aliviar os excedentes agrícolas e desenvolver mercados de exportação para as mercadorias norte-americanas. Entre 1954 e 1964, a 'ajuda alimentar' constituiu 34% do total das exportações de cereais deste país e 57% das importações totais de cereais pelos países do 3^o mundo. Boaventura de Souza Santos (1), que tece estes comentários, lembra que antes de 1945 os países pobres exportavam cereais e, nos anos 50, eram auto-suficientes em produtos alimentares, apesar de a seca e outros fatores produzirem períodos de fome principalmente na Índia e na África.
            Os resultados principais de tal programa foram o aumento do desemprego nos países pobres e a desestruturação da produção agrícola - o que refletiu na maior dependência da importação de cereais.
            Também em nome do combate à fome veio, na década de 70, a designada 'revolução verde', em cujos resultados baseou-se Jean-Pierre Leroy (2) para se referir à recente utilização de sementes transgênicas como a nova revolução verde em curso. Na 'revolução verde', ocorreu o surgimento de sementes com elevada resposta à utilização de agroquímicos, o que deslocou parte da centralidade do processo agrícola para as empresas fornecedoras de sementes e insumos externos e limitou a importância do pequeno produtor ao transformá-lo em simples fornecedor de matérias-primas. Agora, a pretendida 'nova revolução' colocaria, através da transgenia, mais ainda os agricultores e a produção nacional sob controle das grandes empresas transnacionais, reforçando as exclusões econômicas, culturais, ambientais, sociais e políticas.
            Recente matéria publicada no jornal 'Folha de S. Paulo' (dia 24/11/02) contém a afirmação de que transnacionais pretendem utilizar o programa do novo governo para tentar liberar no país a produção e o consumo de transgênicos. O programa 'Fome Zero' serviu de mote para que companhias de biotecnologia - notadamente Monsanto, Novartis e Aventis - recolocassem na pauta das discussões a polêmica sobre a autorização para o uso de transgênicos, pois até o presente não haviam tido sucesso nas suas introdução e aceitação no Brasil. A matéria informa ainda que a Monsanto já teria mantido contatos com a coordenação do referido programa, quando ouvira desta a confirmação de que persistiriam as restrições ao uso de transgênicos até que estudos conclusivos venham a apontar para uma direção segura quanto à saúde e ao meio ambiente.
            Em defesa dos transgênicos e da biotecnologia, diretor da Monsanto afirmou que a erradicação da fome no Brasil seria imensamente favorecida, pois considera incontestável o fato de que promovem o aumento da produtividade das culturas. Entretanto, há argumentos contrários, como o do economista Jeffrey Sachs. Ele diz em entrevista que, mesmo tendo trabalhado intensamente pela Monsanto - inclusive 'para ver como a agrotecnologia pode ser usada em benefício dos pobres ao redor do mundo' -, essas tecnologias, ao mesmo tempo que podem oferecer avanços reais contra a fome e a desnutrição, podem afetar a soberania brasileira e que, além disso, podem não ser técnica e socialmente apropriadas para o país. Desta maneira, ao destacar a delicada questão da soberania nacional, Sachs toca em um ponto que a própria polêmica restrita a possíveis danos à saúde e ao meio ambiente havia relegado a segundo plano.
            O breve histórico a respeito da relação combate à fome/introdução de novas tecnologias deve ser considerado face à retomada da ação a favor de organismos geneticamente modificados, a qual pode representar no mínimo uma nova tentativa de implantação técnico-científica, que parece visar, acima de tudo, o fortalecimento das transnacionais da ciência e tecnologia. Em suma, mais um contexto em que o combate à velha fome é justificativa para a adoção de novas tecnologias.