Resumo: A partir de evidências estatísticas e imagens de satélite constatou-se que a área agrícola na Bacia do Alto Tietê vem declinando. Este texto discute se a ação pública baseada no conceito de  multifuncionalidade pode ser adequada à realidade local e vir a ser um instrumento para gestão da área rural que se pretende preservar, garantindo qualidade e quantidade da água para abastecimento urbano. As considerações sobre esta adequação foram baseadas em levantamento de campo três sub-bacias: Guaracau, em Guarulhos; Parelheiros, em São Paulo e Balainho em Suzano. Buscou-se subsídios para analisar se é possível falar desta região como um território levando em consideração o conceito de "rugosidade" de Milton Santos; se existe identidade dos atores com o espaço; se a perspetiva dos diversos atores do rural convergem para as questões de preservação e se existe disponibilidade para participar de encontros para construção deste projeto comum.