RESUMO: As exportações brasileiras de chá, mate e especiarias aumentaram em mais de 100% na quantidade e 60% no valor, de 1966 a 2006, quando totalizaram mais de US$171 mi-lhões. Essas culturas, estabelecidas de norte a sul do Brasil, são importantes na absorção de mão-de-obra e sustentabilidade de populações em áreas de poucas alternativas econômicas. A expan-são do comércio exterior brasileiro permitiu a expansão da pauta de exportações das especiarias, mas a sua manutenção e expansão dependem de rigoroso controle de qualidade e garantia de rastreabilidade exigidos pelos grandes importadores mundiais.

Palavras-chave: chá, mate, especiarias, comércio exterior.