SINOPSE: O trabalho recoloca no debate uma questão formulada por Ruy Miller Paiva no início dos anos 60 como fundamental ao desenvolvimento econômico brasileiro, qual seja o dilema da superação da agricultura enquanto atividade itinerante. Para esse autor, a modernização setorial, com o uso de insumos industriais e de máquinas modernas, seria a solução para a construção da agricultura enquanto atividade permanente. Modernizada a agricultura, nota-se, entretanto, que o nomadismo dos segmentos dinâmicos persiste, inclusive magnificado, na ocupação recente do Brasil Central e da Amazônia.