O artigo analisa a balança comercial do setor no âmbito nacional, focando o primeiro trimestre de 2005 em relação aos primeiros três meses de 2004. Mostra os agronegócios com uma evolução do desempenho do comércio exterior inferior ao verificado para os demais setores da economia, ainda que continuem a ser amplamente majoritários na composição dos saldos comerciais brasileiros.  Nesse período, a balança comercial brasileira dos agronegócios manteve a preponderância dos produtos básicos de reduzida transformação agroindustrial (US$ 20,3 bilhões do total exportado de US$ 42,5 bilhões). Porém, tem apresentado tendência recente similar ao conjunto da economia, ou seja, maior aumento dos manufaturados (+4,4%) em relação aos semimanufaturados (+4,1%) e aos básicos (+0,6%), com maior agregação de valor pela transformação agroindustrial.