No Brasil, no período de janeiro a agosto de 1999, as entregas de fertilizantes no País totalizaram 6,1 milhões de toneladas de produto, com diminuição de 18,1% em relação à igual período de 1998. O decréscimo das entregas foi observado em quase todos os estados brasileiros. No caso específico de São Paulo, as entregas foram 21,4% inferiores nesse período.
            As entregas de fertilizantes ao consumidor final por região não foram de maneira uniforme, no referido período, tendo a Região Centro respondido por 74,8%; a Sul por 13,5%; a Nordeste por 11,1% e a Norte por 0,6%. O Estado de São Paulo foi o que absorveu maior quantidade das entregas de fertilizantes com 1,2 milhão de toneladas de produto, representando 20,4% do total, seguido do Paraná (18,8%), Minas Gerais (13,4%), Rio Grande do Sul (10,2%) e Mato Grosso (9,6%), segundo o Sindicato da Indústria de Adubos e Corretivos Agrícolas, no Estado de São Paulo (SIACESP).
            Tendo em vista que no primeiro semestre de 1999 praticamente não ocorreu a antecipação de compras pelos produtores, principalmente os de soja, que deixaram para adquirir os fertilizantes bem próximo ao plantio, e que as principais culturas no Brasil são plantadas no segundo semestre, a tradicional sazonalidade do setor deverá aumentar ainda mais, com grandes quantidades de fertilizantes sendo entregues de agosto a novembro, acarretando problemas de transporte, com elevação do preço dos fretes. Nesse cenário torna-se de extrema relevância que os recursos de crédito rural para a próxima safra de verão 1999/2000 possam chegar o mais rápido possível até os agricultores.
            Verificando-se estimativas de preços médios de fertilizantes pagos pelos agricultores na Região Centro-Sul, no período de julho de 1998 a julho de 1999, constata-se que a média de preço teve incremento de R$63,72/t (de R$225,76/t para R$289,48/t), ou seja, aumento médio de 28,2%. Entretanto, considerando a inflação do período, em termos reais, o acréscimo foi de 17,2%.
            Analisando-se a relação de troca produto/fertilizante, observou-se que no período de janeiro a julho de 1999, para a maioria dos produtos agrícolas, houve piora na relação de troca aos agricultores em comparação com o mesmo período do ano anterior, principalmente no caso da cana-de-açúcar (responsável por 16,3% do consumo nacional de fertilizantes), decorrência dos baixos preços pagos pelos derivados da cana-de-açúcar (Tabela 1).

TABELA 1 - Unidades de Produtos Agrícolas Necessárias para Adquirir Uma Tonelada de Adubo,
                      Região Centro - Sul, Brasil, Janeiro a Julho de 1998 e Janeiro a Julho de 1999