Rodrigo Machado Moreira
Maristela Simões do Carmo

Neste artigo faz-se um apanhado sobre as origens e a evolução histórica do pensamento agroecológico, ressaltando as principais concepções teóricas e suas bases epistemológicas e metodológicas, construídas sobre a crítica ao modelo convencional de desenvolvimento e agricultura. Propõem-se ainda as diretrizes para a construção de programas de desenvolvimento rural sustentável com enfoque agroecológico. O apanhado histórico da
agroecologia identifica duas correntes de pensamento agroecológico exercendo forte influência sobre cientistas e agricultores redor do mundo. Expõem-se diversas definições de agroecologia, sendo retratada como uma ciência em plena construção a qual exige dos cientistas vinculados ao seu desenvolvimento uma postura aberta e pouco dogmática. Definem-se e comentam-se os diversos conceitos inerentes à agroecologia, como o agroecossistema, a co-evolução e o potencial endógeno. As reflexões sobre as bases metodológicas mostram os caminhos percorridos pelo pensamento sistêmico nas ciências agrícolas convencionais e definem três perspectivas agroecológicas de pesquisa, sendo a Investigação/Ação Participativa o método central da agroecologia. Considera-se que deve haver
uma disposição permanente em promover esse enfoque nos centros de pesquisa e desenvolvimento por meio de esforços interdisciplinares que integrem, na prática, as disciplinas que foram separadas pelo desenvolvimento da ciência convencional. A pesquisa agroecológica, finalmente, deve articular ONGs, movimentos sociais, setores públicos e empresariais para aumentar o espaço da agroecologia na construção do desenvolvimento rural
sustentável.

Palavras-chave: agroecologia, agricultura sustentável, sustentabilidade, desenvolvimento rural.

The paper traces the origins and history of the agro-ecological thought, highlighting main
theoretical concepts and their epistemological and methodological foundations. Departing from criticisms of conventional development and agriculture models, we propose a few guidelines for building sustainable rural development programs. The historical perspective indicates two theoretical traditions that have been influencing scientists and farmers worldwide. We expose several definitions related to agro-ecology, portraying it as a science-in-construction and demanding open and less dogmatic epistemological e methodological approaches from committed scientists. We define and comment a number of concepts of agroecology, such as: agro-ecosystem, co-evolution and endogenous potential. The review on the methodological
foundations brings a reflection on the paths taken by the systemic thought in the context of the conventional agricultural sciences. We define three agro-ecological research perspectives, Participatory Action Research being the core method in agro-ecology.) Through a permanent willingness to promote this approach, scientists in public research centers should make efforts towards interdisciplinary projects able to integrate, in the practice, subjects separated by conventional science. Finally, agro-ecolgical research efforts should articulate non-governmental organizations, social movements and public and private sectors to enhance the agro-ecological space in its construction of sustainable rural development.

Key-words: agro-ecology, sustainable agriculture, sustainability and rural development.
 

JEL Classification: Q1, Q16, Q18.